Fraunhofer ILT revolutioniert Luft- und Raumfahrt mit grüner Lasertechnik
Lara Lang
Fraunhofer ILT revolutioniert Luft- und Raumfahrt mit grüner Lasertechnik
Die Luft- und Raumfahrtbranche steuert auf umweltfreundlichere und effizientere Produktionsmethoden zu. Forscher am Fraunhofer-Institut für Lasertechnik ILT in Aachen gehen mit fortschrittlichen additiven Fertigungstechnologien voran. Diese Innovationen zielen darauf ab, Emissionen zu senken, die Präzision zu erhöhen und die Kosten in der Luftfahrt sowie der Raumfahrt zu reduzieren.
Das Fraunhofer ILT arbeitet an mehreren Schlüsselfrojekten, um die Fertigung in der Luft- und Raumfahrt zu revolutionieren. Ein Schwerpunkt liegt auf dem Laser-Pulverbettverfahren (LPBF), einer Technologie zur Herstellung komplexer, leichter und dennoch hochfester Flugzeugteile. Mit hochmodernen Sensoren lassen sich nun winzige Defekte – bis zu 0,4 Millimeter groß – bereits während der Produktion erkennen, was die Qualität deutlich steigert. Spezialisierte Metallpulver, die am Institut entwickelt wurden, erreichen eine nahezu perfekte Dichte (über 99,5 %) und ermöglichen hohe Aufbaugeschwindigkeiten (über 100 cm³ pro Stunde).
Für den Einsatz im Weltraum entwickelt das ENLIGHTEN-Projekt umweltfreundliche Raketentriebwerke. Das von der EU geförderte Vorhaben setzt auf Laserauftragschweißen (LMD), um Bauteile effizienter herzustellen. Die Triebwerke sollen mit Biomethan und grünem Wasserstoff betrieben werden und so die Umweltbelastung verringern. Gleichzeitig erforscht die TIRIKA-Initiative emissionsfreie Wasserstoffantriebe für Flugzeuge – im Einklang mit dem EU-Ziel, die CO₂-Emissionen im Luftverkehr bis 2050 um 60 % im Vergleich zu 1990 zu senken.
Studien zeigen, dass die additive Fertigung einen geringeren ökologischen Fußabdruck hinterlässt als herkömmliche Methoden. Um diese Fortschritte zu unterstützen, arbeitet die EU an einem Weltraumgesetz (EUSL), das Nachhaltigkeitsregeln für künftige Weltraumaktivitäten festlegen soll.
Die Forschung des Fraunhofer ILT könnte die Luft- und Raumfahrtproduktion schneller, sauberer und präziser machen. Der Druck der EU auf strengere Nachhaltigkeitsvorgaben und geringere Emissionen wird voraussichtlich die Einführung dieser Technologien beschleunigen. Falls erfolgreich, könnten die Projekte in den kommenden Jahrzehnten die Art und Weise, wie Flugzeuge und Raketen gebaut werden, grundlegend verändern.
