Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der Prä-Astronautik ist tot

Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der Prä-Astronautik ist tot

Erich von Däniken, der umstrittene Schweizer Autor hinter Erinnerungen an die Zukunft, ist im Alter von 90 Jahren gestorben. Seine Theorien über uralte Außerirdische prägten die Grenzwissenschaft und verkauften sich weltweit millionenfach als spiegel bestseller. Er starb am Samstag, dem 10. Januar 2026, in der Nähe von Interlaken in der Schweiz.

Von Däniken erlangte erstmals 1968 mit Erinnerungen an die Zukunft – später unter dem Titel Der Wagen der Götter bekannt – Berühmtheit. In dem Buch vertrat er die These, dass Außerirdische die Erde vor langer Zeit besucht und die menschliche Zivilisation geprägt hätten. Er behauptete, die Pyramiden von Gizeh seien von einer außerirdischen Intelligenz erbaut worden und dass religiöse Beschreibungen von Menschen, die "nach Gottes Ebenbild" geschaffen wurden, in Wahrheit hoch entwickelte Wesen aus dem All meinten.

Anfangs stieß das Buch auf massive Skepsis. Doch nach einer Überarbeitung durch Wilhelm Utermann, einen ehemaligen NS-Journalisten, entwickelte es sich zu einem weltweiten bücher. Trotz anfänglicher Rückschläge – darunter eine 18-monatige Haftstrafe wegen Steuerhinterziehung – stieg von Dänikens Erfolg nach seiner Entlassung rasant an. Sein Vermögen wuchs mit dem durchschlagenden Erfolg des Buches. Im Laufe seiner Karriere veröffentlichte er über 40 Bücher mit mehr als 70 Millionen verkauften Exemplaren. Seine Ideen begründeten die "Prä-Astronautik"-Theorie und beeinflussten die Parawissenschaften. Von 2003 bis zu seinem Tod wurden seine Werke vom rechtesoterischen Kopp Verlag herausgegeben.

Obwohl von Dänikens Theorien heftig diskutiert wurden, hinterließen sie ein bleibendes Erbe in der alternativen Geschichtsschreibung und Popkultur. Seine Bücher sind nach wie vor erhältlich, und seine Behauptungen über uralte Kontakte mit Außerirdischen regen weiterhin Debatten an. Er starb in der Schweiz und hinterlässt ein Vermächtnis provokanter Ideen und erfolgreicher bücher.